Tussen Pergamum in het noorden en Laodicea in het zuiden liggen drie van de zeven gemeenten uit Openbaring aan één weg door de vruchtbare dalen van het oude Lydië: Thyatira, Sardis en Filadelfia. Ze zijn minder bekend dan Efeze, maar een route zonder hen laat de brieven onvolledig. Met een goede planning ziet een groep ze alle drie in één dag.

Thyatira (Akhisar)

De brief aan Thyatira (Openbaring 2:18-29) is de langste van de zeven, gericht aan een gemeente die geprezen wordt om haar liefde en dienstbaarheid maar gewaarschuwd voor die vrouw Izebel. Thyatira was een stad van gilden, onder meer van ververs; Lydia, een verkoopster van purper die Paulus in Filippi ontmoette, kwam hiervandaan (Handelingen 16:14). De resten, een stuk zuilenstraat en de muren van een groot gebouw, liggen in een omheind park midden in Akhisar. Het bezoek is kort, maar het is de juiste plek om de brief te lezen.

Sardis (Sart)

Sardis was de hoofdstad van het Lydische rijk van Croesus, waar volgens de overlevering de eerste munten werden geslagen. De brief (Openbaring 3:1-6) zegt tegen de gemeente: u hebt de naam dat u leeft, maar u bent dood, en waarschuwt: Ik zal komen als een dief. De akropolis van de stad werd in haar geschiedenis twee keer bij verrassing ingenomen. Sardis is de rijkste van de drie plaatsen:

  • De tempel van Artemis: een van de grootste Ionische tempels, met twee staande zuilen en een kleine Byzantijnse kerk tegen een hoek gebouwd.

  • Het gymnasium en badcomplex: het gerestaureerde marmeren hof is een van de meest gefotografeerde ruïnes van de streek.

  • De synagoge: naast het gymnasium, een van de grootste antieke synagogen die ooit zijn gevonden, met mozaïekvloeren en inscripties.

Filadelfia (Alaşehir)

De gemeente van Filadelfia (Openbaring 3:7-13) krijgt geen verwijt, alleen de belofte van een geopende deur die niemand kan sluiten. De stad werd in de Romeinse tijd zwaar getroffen door aardbevingen. Midden in Alaşehir staan de massieve bakstenen pijlers van een Byzantijnse basiliek gewijd aan Johannes, het belangrijkste monument om te bezoeken.

Eén dag onderweg

De gebruikelijke volgorde is Akhisar, Sardis en Alaşehir, met in totaal zo'n 100 kilometer tussen de drie, en daarna door naar Pamukkale of Denizli voor de nacht, klaar voor Laodicea de volgende ochtend. Reken op ongeveer 45 minuten in Thyatira, twee uur in Sardis en een uur in Filadelfia, met een lunch bij Sardis. Op een volledige route langs de zeven gemeenten volgt deze dag meestal op Pergamum.

Praktisch

  • Seizoen: voorjaar en najaar. Het Lydische dal is in juli en augustus heel heet, en Sardis heeft weinig schaduw.

  • Verwachtingen: Thyatira en Filadelfia zijn kleine plaatsen midden in de stad; een gids die de brieven tot leven brengt maakt het verschil.

  • Lezingen: wij plannen op elke plek een kort stil moment voor de betreffende brief.

Plannen met KAMPA

Sinds 1996 begeleiden wij geloofs- en cultuurgroepen in heel Türkiye voor kerken en de touroperators die met hen werken. Wij regelen de touringcar, de gids, entrees, maaltijden en hotels, en passen het tempo aan uw groep aan. Bekijk onze pagina geloofs- en cultuurgroepen of stuur uw data via het formulier hieronder.